Die Zubereitung von Espresso gehört zu den Grundfunktionen eines handelsüblichen Kaffeevollautomaten. Die Besonderheit dabei ist, dass die Geräte den Espresso vollautomatisch aus ganzen Bohnen zubereiten. Daher gehört das Mahlen von Kaffeebohnen ebenfalls standardmäßig zum Funktionsumfang eines Kaffeevollautomaten.
Die meisten Modelle können aber bei weitem mehr. So sind Einstellmöglichkeiten üblich, die eine Wahl zwischen einer oder zwei Tassen erlauben. Zu diesem Zweck ist ein zweigeteilter Kaffeeauslaufstutzen vorhanden.
Auch die Zubereitung von Café Creme, also von Kaffee in normaler Stärke und Tassenportion, ist meist vorgesehen. Nicht immer aber häufig ist zusätzlich eine Bestimmung der Abgabemenge pro Tasse möglich.
Wichtige Funktionen, die immer vorhanden sein sollten
Nützlich sind zudem Funktionen, die auf individuelle Vorlieben sowie verschiedene Zubereitungsarten eingehen. Dazu gehören Mahlwerke mit einstellbaren Mahlgrad-Stufen. Grundsätzlich wird hier zwischen fünf Graden – abhängig vom Hersteller aber auch bis zu 12 oder 13 Graden – von sehr fein bis sehr grob unterschieden.
So mancher Kaffeevollautomat beherrscht zudem Zwischenstufen oder ist sogar mit einem stufenlos einstellbaren Mahlwerk ausgestattet. Dabei gilt: Je feiner der Mahlgrad, desto intensiver kann das Aroma aus dem Kaffeepulver gelöst werden. Zur Bestimmung der Aromastärke ist es ferner sinnvoll, wenn dafür eine weitere Schaltfläche auf dem Bedienfeld vorhanden ist, die zumindest zwischen mild, normal und stark unterscheidet.
Mit dabei sein sollte darüber hinaus eine Möglichkeit, die Temperatur des Brühwassers zu regulieren. Espresso beispielsweise kann bei einer etwas zu niedrigen Brühtemperatur leicht fad schmecken, während zu heiß gebrühter Café Creme unangenehm bitter werden kann.
Jeder Kaffeevollautomat sollte alles mitbringen, um Espresso und Café Creme nach Wunsch zuzubereiten.
Funktionen für eine leichte Reinigung
Inzwischen sind nahezu alle Kaffeevollautomaten mit einem automatischen Reinigungs- und Entkalkungsprogramm ausgestattet. Es weist darauf hin, wann eine Maßnahme erforderlich ist, und sorgt für eine zuverlässige Reinigung und Entkalkung selbst an schwer zugänglichen Stellen im Inneren des Gerätes.
Ein Problem dabei ist allerdings die Brühgruppe. Hier sammeln sich die meisten Rückstände an. Mit einer herausnehmbaren Brühgruppe, lässt diese sich einfach aus dem Gerät entnehmen und unter fließendem heißem Wasser ausspülen.
Funktionen, die Viele schätzen
Ob ein Milchaufschäumer benötigt wird, hängt davon ab, ob Getränke wie Cappuccino oder Latte Macchiato gewünscht werden. Ist das der Fall, kommen Kaffeevollautomaten mit Milchschaumdüse infrage. Es gibt hier zwei Varianten.
Beim Pannarello liegt die Düse außen. Die Milch wird in einem separaten Gefäß daran gehalten. Komfortabler ist ein Cappuccinatore, bei dem ein zum Gerät gehörendes Gefäß aufgesetzt oder anders verbunden wird. Das Aufschäumen erfolgt intern und der fertige Milchschaum fließt aus dem Spender. Diese Funktion ist jedoch in der Regel mit einem spürbaren Aufpreis verbunden.
Eine weitere Funktion, die zahlreiche Freunde hat, ist die Bereitung von Heißwasser. Sie ist nicht nur für gelegentliche Teetrinker wichtig. Auch für Kaffeespezialitäten wie den Americano wird sie benötigt. Sie kann ebenfalls dazu genutzt werden um Tassen vorzuwärmen.
Auswahlmenüs und Nutzerprofile
Mit den Grundfunktionen, einem Milchaufschäumer sowie der Heißwasserfunktion lassen sich zahlreiche Rezepte zur Kaffeezubereitung verwirklichen. Wer es hier einfach haben möchte, wählt einen Kaffeevollautomaten, bei dem die bevorzugten Getränke auf Tastendruck hergestellt werden.
Manchmal lohnt es sich dabei, wenn am Kaffeevollautomaten Nutzerprofile angelegt werden können. So lassen sich für die jeweils bevorzugten Kaffeegetränke Aroma-Intensität, Tassengröße und vieles mehr individuell festlegen.
Energiesparfunktionen – der Umwelt und dem Geldbeutel zuliebe
Um den Stromverbrauch so gering wie möglich zu halten und die Energieeffizienz zu steigern, sind viele Kaffeevollautomaten mit Energiesparfunktionen ausgestattet. Zumindest sollte es möglich sein, den Standby-Modus ohne umständliches Ziehen des Steckers abzuschalten.
Besser noch ist es, wenn die Trennung von der Stromversorgung nach einem festgelegten oder wählbaren Zeitraum ohne Aktivität automatisch erfolgt.
Kaffeevollautomaten mit Verbindung zu Smartphone, Tablet und Co
Kaffeevollautomaten, die sich über Wlan mit dem Internet verbinden lassen, sind für die Einen vielleicht eine weniger nützliche Spielerei. Andere wiederum werden gerade diese Funktionalität nicht missen wollen.
Die dazugehörigen Apps sind in der Regel mindestens für Android und iOS erhältlich. Sie erlauben den Zugriff auf den Kaffeevollautomaten über das Smartphone oder andere kompatible Geräte. Oft sind hier erweiterte Einstellmöglichkeiten wie das freie Kreieren von Kaffee-Rezepten und Zubereitungsarten möglich.
Kaffeevollautomaten dürfen auch Funktionen haben, bei denen der Spaßfaktor im Vordergrund steht, wenn sie preislich im Rahmen bleiben.
Entscheiden, welche Funktionen ein Kaffeevollautomat haben muss, soll und kann
Bei der Auswahl eines Kaffeevollautomaten geht es darum, im Vorhinein festzulegen, welche Funktionen unabdingbar und wünschenswert sind. Einige Grundfunktionen sind immer mit dabei. Auch sollten Details zur Behandlung von Kaffee und Wasser einstellbar sein.
Eine herausnehmbare Brühgruppe ist vorteilhaft aber nicht immer notwendig. Entscheidungsspielraum besteht ebenfalls bei den Energiesparfunktionen. Ob aber ein Milchaufschäumer oder ein Heißwasserbereiter integriert sein muss, hängt vor der geplanten Art der Nutzung ab. Das gilt auch für die Möglichkeiten einer Anbindung ans Netz, bei der es noch stärker auf persönliche Vorlieben ankommt.
